Дыра демона
Южные Султанаты. Азмур. Настоящее время...
Любой крупный город в Азмуре имеет трущобы. Место, где находят
свой приют, часто последний, те, кому просто не повезло в жизни. В
таких местах, как правило, царит преступность и беззаконие. Однако
подобное случается довольно редко - чаще, местные криминальные
боссы устанавливают свои законы. И горе тем, кто их не
соблюдает…
Расположенный на излучине реки
Лади-ав-Ландхалиг[1], портовый городок
Аль-Рамиш прославился на все
султанство[2] Азмур именно своими
трущобами. Уровень преступности был здесь настолько высок, что даже
городская стража, стоящая на стороне закона, опасалась забираться в
Дыру Демона без поддержки дружин местных
халигов[3]. Грязь, нищета и безработица
царили на улицах Дыры. Почти каждую ночь совершались убийства и
ограбления. Можно даже сказать, что трущобы полностью оправдывали
свое название. Поговаривали, что где-то в городе действуют агенты
султана, и если так и дальше будет продолжаться, то Сигизмунд
пришлет регулярные войска, чтобы навести порядок на улицах.
Впрочем, все считали это просто слухами, и Дыра Демона продолжала
жить по своим законам.
* * *
Смеркалось. Три человека пробирались
по темным, грязным и узким улицам Дыры. Они шли в ряд, плечом к
плечу. Судя по походке, высокая фигура в центре принадлежала
женщине. Она куталась в голубой плащ с низко надвинутым на лицо
капюшоном. По-видимому, ей хотелось остаться не узнанной - разумная
предосторожность в таких районах как этот. Ее спутники наоборот не
скрывали себя. Высокие, златовласые, затянутые в синюю армейскую
форму и серые плащи, с мечами за спиной они походили друг на друга,
как две капли воды. Близнецы двигались с кошачьей грацией и
пристально смотрели по сторонам, внимательно изучая каждого
встречного, будь то старуха-нищенка или же молодой парень с
повязкой-эмблемой одной из уличных банд. Опытный воин с первого
взгляда бы определил, что это очень сильные и опасные противники, и
без крайней необходимости лучше с ними не связываться. Впрочем,
среди бандитов глупцов не оказалось и потому, троица
беспрепятственно добралась до северной окраины трущоб.
Они некоторое время постояли, о
чем-то переговариваясь, перед приземистым двухэтажным зданием, из
которого доносились музыка и пьяный смех. «Стальная роза» гласила
табличка, прибитая над входом. Под текстом синей краской
изображалась какая-то закорючка, которую даже спьяну нельзя было
принять за розу. Затем один из близнецов направился к входу,
женщина двинулась за ним. Второй близнец внимательно осмотрел улицу
и последовал вслед за спутниками.
