Она проснулась от визга собаки. Этот звук был настолько
необычным в её жизни, что она проснулась, уже стоя на полу и почти
одевшись.
Вчера она опять поругалась с отцом и сегодня спала в сарае. Ей
ужё пятнадцать лет, а он всё ещё считает её маленькой. Она не
маленькая, она давно тренируется с мечом, который остался у отца со
времён, когда он служил мечником. Травма руки, которую не смогли
окончательно залечить зелья, что отец купил на последние деньги,
выгнала его из армии. Вот тогда он и решил вернуться домой.
Вернулся, а его никто не ждёт. Дед к тому времени умер, бабку
задрал зверь ещё раньше, кордон стоял пустой в лесу. До ближайшей
деревни было около полдня пути, этот дом поставил ещё дед их деда,
когда скрывался от кого-то. Вот с тех пор и пошла династия
свободных охотников, которая должна прерваться на этом
поколении.
У отца почему-то не родилось ни одного мальчика, только девочки.
Трое умерли, когда им не было и года, выжили только она с сестрой.
Мама умерла, когда рожала младшую сестру, может, поэтому девочка
родилась не с тёмными, как все, а с седыми волосами.
Отец очень переживал, очень долго выхаживал родившуюся малышку,
у них дома тогда не переводилось молоко, но почти никогда не было
мяса: почти всё добытое отец уносил на продажу в деревню. В такие
дни она оставалась одна нянчиться с малюткой больше, чем на
сутки.
За эти дни младшая стала ей очень близким существом,
практически, дочерью. Разница у них была как раз такой, что она
вполне могла её родить сама, но в лесу не было для неё мужчины, о
нём оставалось только мечтать. И всю свою нерастраченную любовь она
отдавала малютке.
Отец тоже младшую очень любил и баловал. Даже недавно сносил её
на ярмарку. Прямо на себе носил, посадив в короб за спиной, в
который обычно собирал грибы или съедобные растения.
А вот она ни разу не была на ярмарке. В своих мечтах она
представляла, что ярмарка – это что-то такое светлое и воздушное.
Мама, пока была жива, рассказывала про это событие часто. Сама она
была из какой-то деревни, из которой отец её просто украл. Шел со
своей армии, да и запеленал понравившуюся пятнадцатилетнюю девочку,
утащив её в лес. Обратно самой ей было не добраться, да и не нужна
она была в своей семье, там своих ртов было достаточно. Так и
привыкла жить в лесу. Но хоть пожила среди других людей, на ярмарке
побывала, пусть и один раз. Про этот раз всё время и
рассказывала.
